一般にがん患者さんの30～50%は「不眠」を経験するといわれています。症状の個人差はありますが、診断の前後、治療中、治療終了後の日常生活において、「今までより疲れやすくなった」「よく眠れない」「眠りが浅い」という悩みを訴える患者さんは少なくありません。がん患者さんの不眠では以下のような原因があり、複数の原因が重なっていることもあります。
がん患者さんの不眠の原因
［身体的原因］痛み、発熱、嘔吐など病気の進行や治療に伴う副作用
［生理的原因］入退院など環境の変化
［心理的原因］ストレスや不安、家族への心配など
［精神医学的原因］うつ病、適応障害、せん妄など
［薬理学的原因］ステロイド、中枢神経刺激薬など薬剤による影響
●寝酒は逆に寝つきを悪くするので、ほどほどを心がけましょう。
●夕方に軽い運動やストレッチをしましょう。
●眠る時間は「早すぎず、遅すぎず」を心がけましょう。
●寝室の照明は自分が心地よいと感じる暗さ・明るさに調節しましょう。
●就寝30～60分前に入浴する時は、ぬるめの温度にしましょう。
不眠のために心身のつらさが続く時などは、必要に応じて抗不安薬や睡眠導入剤（睡眠薬）が処方されることもあります。「くせになるのでは」と服用をためらうかもしれませんが、医師の指示を守って服用すれば習慣になる心配はありません。主治医や緩和ケアチームの医師に相談しながら、お薬を上手に使ってつらさを和らげてください。
眠れない時は、誰でも不安になってしまいます。眠ろう、眠ろうとするあまりに逆に目が冴えてしまうこともあるでしょう。少し乱暴な言い方ですが、たとえ２、３日不眠が続いたとしても、決して心配しないでください。眠ろうとがんばりすぎず、20分以上眠れない時は、一度ベッドから離れ、リラクセーション法などを試してみましょう。眠気を感じてから再びベッドに戻るようにすると、意外に眠れることもあります。
[監修者：埼玉医科大学精神腫瘍科教授 大西秀樹先生]